Durante 7 meses recorrerá el mundo recogiendo datos sobre los fondos oceánicos para evaluar el impacto del cambio climático y la biodiversidad del océano profundo. En total, más de 250 investigadores de 19 instituciones españolas participan en el proyecto, cifra que asciende a 400 si incluimos a estudiantes e investigadores de las 16 instituciones extrangeras asociadas. El equipo realizará pruebas en 350 puntos y recogerá más de 70.000 muestras de aire, agua y plancton desde la superficie hasta los 5.000 metros de profundidad. Además se colocarán estratégicamente 20 boyas especiales para medir cada 10 días la salinidad y temperatura del agua hasta los 2.000 metros de profundidad y transmitir los datos vía satélite. Aunque parte de los datos recopilados se utilizarán para los estudios del proyecto, muchas de las muestras recogidas comprenderán la Colección Malaspina 2010, que incluirá además información e imágenes sobre el desarrollo de la expedición y quedará sellada a modo de cápsula del tiempo durante décadas. Este legado a los futuros investigadores permitirá que las siguientes generaciones cuenten con un amplio material para investigar y sobre el que desarrollar nuevas técnicas.
Para realizar este proyecto de dimensiones globales el Hespérides, principal protagonista, seguirá una ruta que desde Cádiz, recalará en Río de Janeiro, Punta Arenas, Ushuaia, Ciudad El Cabo, Perth, Sidney, Honolulú, Panamá, Cartagena de Indias, Cartagena y Cádiz.
*Fuentes: CSIC y El País
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